据外媒报道，Waymo的自动驾驶车辆部门近期透露，将投资1360万美元（约合人民币9246万元），在美国密歇根州东南部建造一座工厂，用以将机动车辆转变为自动驾驶车辆，服务Waymo的自动驾驶打车业务。该工厂计划大规模生产L4级别自动驾驶车辆，预计将提供超过100人的工作岗位。
谷歌在自动驾驶领域一直跑在前面，从2009年开始研究自动驾驶技术，并于2016年把整个项目组从母公司中独立出来，成立了自动驾驶独立公司Waymo。截至2018年7月，Waymo自动驾驶车队的总路测里程已达到了800万英里（约合1287万公里），成为全球公开发布的自动驾驶路测里程数据最高的企业。
此基础之上，Waymo推出了自动驾驶出租车商业化服务。2018年12月，Waymo正式在美国亚利桑那州凤凰城及其周边地区推出商业自动驾驶出租车服务。该项目被命名为Waymo One，和优步等其他网约车相似，即根据输入的起点和终点给出价格估算后，用户便可以使用应用程序召唤一辆汽车。不过，Waymo One不是向所有人开放，最初只有参与了此前早期试驾项目的乘客才能体验，该乘客能够携带两名成人和一名儿童。未来，Waymo计划继续把这项服务扩大范围。
随着自动驾驶项目的推进，Waymo正在加大车辆采购力度。2018年5月，Waymo与菲亚特克莱斯勒公司(FCA)达成协议，将向其订购至多6.2万辆克莱斯勒Pacifica混合动力车型。此前，Waymo与英国捷豹路虎公司也签署了采购协议，将采购两万辆SUV车型，加装Waymo研发的自动驾驶系统。据了解，FCA的车型将作为基本服务车型，捷豹SUV将用于高端出租车服务。
此次，Waymo计划成立汽车工厂，或许正是为了改造这些采购来的基础车型，通过搭载自动驾驶软硬件，将其改造成具备L4级能力的自动驾驶车辆。有关Waymo自动驾驶技术的进展，我们将保持持续跟踪。（消息来源：路透社；编译/汽车资讯 肖莹）
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